เมื่อเราค้นคว้าและเขียนเกี่ยวกับความสุข ทุกๆ ปี ก่อนวันที่ 1 มกราคม ผู้คนจะถูกถามถึงปณิธานของตนเอง ผู้คนมักจะแสดงความปรารถนาที่จะอ่านหนังสือมากขึ้นอย่างสม่ำเสมอ

บางทีนั่นอาจไม่น่าแปลกใจ คนส่วนใหญ่เข้าใจโดยสัญชาตญาณว่าการอ่านหนังสือมีประโยชน์ คล้ายกับการพักผ่อนให้เพียงพอหรือรับประทานผักใบเขียวมากขึ้น

งานวิจัยระบุว่าการอ่านหนังสือส่งผลดีต่อสุขภาพจิต ช่วยส่งเสริมความเห็นอกเห็นใจ ลดความเครียด เพิ่มความจำ ช่วยในการเรียนรู้ และเพิ่มความอดทนต่อความไม่แน่นอน การศึกษาวิจัยครั้งหนึ่งยังแสดงให้เห็นว่าการอ่านหนังสือมีความสัมพันธ์กับอายุยืนยาวอีกด้วย

แต่ความจริงแล้ว ประโยชน์ต่อสุขภาพจากการอ่านหนังสือไม่ได้ช่วยกระตุ้นเราเพียงอย่างเดียว เราอ่านหนังสือเพราะเรารู้สึกว่ามันน่าสนุก การอ่านหนังสือเป็นสิ่งที่น่าเพลิดเพลินมากกว่าสิ่งอื่นใด แม้ว่าประโยชน์ที่ได้รับจะสำคัญมาก เช่นเดียวกับการฟังเพลงหรือการเดินป่า แต่แรงกระตุ้นหลักทั่วไปคือความสนุกสนานที่เราได้รับจากการอ่าน

การหนีงานเพื่ออ่านนิยายให้จบ การให้เพื่อนหลายคนซื้อหนังสือเล่มเดียวกันให้ อ่านนิยายซ้ำหลายรอบ หรือการอ่านรายชื่อหนังสือของนักเขียนคนใดคนหนึ่งทั้งหมดหลังจากอ่านผลงานของเขา เป็นเพียงตัวอย่างเล็กๆ น้อยๆ ของความหลงใหลในการอ่านของเรา การใช้เวลาหลายชั่วโมงอ่านหนังสือในช่วงสุดสัปดาห์เป็นกิจกรรมยามว่างที่เราชอบที่สุด

การตั้งปณิธานที่จะอ่านหนังสือให้มากขึ้นอาจไม่ใช่แนวทางที่มีประสิทธิภาพที่สุด แม้แต่คนที่ชื่นชอบการอ่านก็อาจได้รับประโยชน์จากการสร้างนิสัยในการอ่าน

แล้วเราจะบรรลุเป้าหมายนี้ได้ดีขึ้นอย่างไร?

ทุกปีในพอดแคสต์ Happier with Gretchen Rubin จะมีการเสนอความท้าทายประจำปีเพื่อส่งเสริมให้ยึดมั่นกับนิสัยเฉพาะอย่างหนึ่งอย่างสม่ำเสมอตลอดทั้งปี โดยผสานนิสัยนั้นเข้ากับชีวิตประจำวันของเรา ความท้าทายนี้สอดคล้องกับปีปฏิทิน โดยเพิ่มความแปลกใหม่เล็กน้อย สำหรับปี 2025 ความท้าทายคือ "อ่านหนังสือ 25 เล่มในปี 2025" โดยอุทิศเวลาอย่างน้อย 25 นาทีในการอ่านหนังสือทุกวันในปี 2025 (รวมถึงการฟังหนังสือเสียงด้วย)

ความตั้งใจจะประสบความสำเร็จได้ก็ต่อเมื่อชัดเจนและวัดผลได้ คำสั่งที่ชัดเจน เช่น "หลีกเลี่ยงหน้าจอตั้งแต่ 18.00-21.00 น." ดีกว่าเป้าหมายที่คลุมเครือ เช่น "ลดเวลาหน้าจอ" ยิ่งไปกว่านั้น การกำหนดกิจวัตรประจำวันมักจะช่วยให้ยึดมั่นในความตั้งใจได้ การกระทำที่สม่ำเสมอและบ่อยครั้งจะช่วยสร้างนิสัย ทำให้มีแนวโน้มที่จะยึดมั่นกับการปฏิบัตินั้นมากขึ้น การยอมรับพลังของการทำอย่างต่อเนื่องจะทำให้รู้สึกประสบความสำเร็จ ดังที่แอนดี้ วอร์ฮอลเคยกล่าวไว้ว่า "หากคุณทำสิ่งใดสิ่งหนึ่งเพียงครั้งเดียว สิ่งนั้นก็จะน่าตื่นเต้น หากคุณทำทุกวัน สิ่งนั้นก็จะน่าตื่นเต้น"

การทำตามกิจวัตรประจำวันจะช่วยขจัดความเหนื่อยล้าจากการตัดสินใจที่เกิดจากคำถามเช่น "เราควรทำตอนนี้หรือภายหลัง" หรือ "วันนี้เราสมควรพักหรือไม่" การอ่านหนังสือก็เหมือนกับการแปรงฟัน ซึ่งสามารถเปลี่ยนเป็นกิจกรรมประจำวันที่ไม่ต้องไตร่ตรองหรือชักช้า

“อ่านหนังสือ 25 นาทีในปี 2025” เป็นแนวทางที่ชัดเจน วัดผลได้ และสมจริง การแบ่งเวลา 25 นาทีในการอ่านหนังสือทุกวันทำได้จริง แม้แต่กับคนที่ตารางงานยุ่ง โดยในหนึ่งปีจะเท่ากับการอ่านหนังสือมากกว่า 152 ชั่วโมง

ต่อไปนี้เป็นกลยุทธ์บางประการที่ช่วยรักษานิสัยการอ่านของผู้อ่านให้สม่ำเสมอ:

- อย่าฝืนตัวเองอ่านหนังสือที่น่าเบื่อให้จบ ชีวิตสั้น เลือกหนังสือที่อ่านสนุก

- เตรียมหนังสืออ่านไว้เสมอ ไม่ว่าจะเป็นหนังสือจริงหรือหนังสือที่อยากอ่าน

- ใช้ทรัพยากรของห้องสมุดให้เกิดประโยชน์ คุ้มต้นทุน

- สำรวจร้านหนังสือเพื่อค้นพบแนวทางการอ่านใหม่ๆ

- คว้าโอกาสอันมีค่าไว้ในการอ่านหนังสือ เช่น ขณะรอคิวหรือระหว่างรอคิว

- อ่านหนังสือตามความชอบของคุณแทนที่จะรู้สึกว่าต้องอ่านชื่อเรื่องบางเรื่อง

- เปลี่ยนการเลื่อนดูโซเชียลมีเดียเป็นการอ่านหนังสือ โดยเลือกหนังสือเป็นกิจกรรมยามว่างที่มีประโยชน์

การอุทิศเวลา 25 นาทีต่อวันในการอ่านหนังสือตลอดปี 2025 สามารถเปลี่ยนนิสัยการอ่านหนังสือให้กลายเป็นนิสัยประจำได้ กิจกรรมเพียงไม่กี่อย่างเท่านั้นที่จะให้ประโยชน์มากมายเช่นนี้ พร้อมทั้งมอบความสุขที่ยิ่งใหญ่ที่สุดอย่างหนึ่งในชีวิต