น้ำเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้ในชีวิตของเรา เพราะเป็นแหล่งที่มาของชีวิต น้ำเป็นทรัพยากรที่สำคัญที่สุดอย่างหนึ่งสำหรับการดำรงอยู่และการพัฒนาของมนุษย์

การดำรงอยู่ของมนุษย์เกี่ยวพันอย่างใกล้ชิดกับน้ำ เนื่องจากน้ำเป็นสารหลักที่จำเป็นต่อการดำรงชีวิต

ในทางสรีรวิทยา ร่างกายของมนุษย์ต้องอาศัยน้ำในการทำงานต่างๆ ปฏิกิริยาเคมีทั้งหมดที่เกิดขึ้นภายในร่างกายเกิดขึ้นในตัวกลางที่มีน้ำ

หากไม่มีน้ำ สารอาหารที่จำเป็นจะไม่สามารถดูดซึมได้ ไม่สามารถขนส่งออกซิเจนไปยังบริเวณที่ต้องการได้ และไม่สามารถกำจัดของเสียได้อย่างมีประสิทธิภาพ

การเผาผลาญซึ่งเป็นรากฐานของชีวิตจะหยุดลงหากไม่มีน้ำ ดังนั้น น้ำจึงกลายเป็นสารที่สำคัญที่สุดสำหรับการดำรงอยู่ของมนุษย์

บนโลกนี้ ชีวิตก็เจริญเติบโตได้ในทุกหนทุกแห่ง น้ำเป็นแหล่งกำเนิดของกิจกรรมต่างๆ ในชีวิต ในร่างกายมนุษย์ น้ำคิดเป็นประมาณ 65% ของน้ำหนักตัว ไขสันหลังส่วนท้ายประกอบด้วยน้ำ 75% เลือดประกอบด้วยน้ำ 83% กล้ามเนื้อประกอบด้วยน้ำ 76% และแม้แต่กระดูกซึ่งดูเหมือนเป็นของแข็งก็มีน้ำถึง 22%

หากขาดน้ำ การดูดซึมสารอาหารจะหยุดชะงัก การกำจัดของเสียจะบกพร่อง และยาต่างๆ จะออกฤทธิ์ได้ไม่เต็มที่ ผลที่ตามมาจากการขาดน้ำนั้นรุนแรงมาก

หากระดับน้ำลดลง 1-2% จะทำให้เกิดอาการกระหายน้ำ ในขณะที่หากลดลง 5% จะทำให้เกิดอาการปากแห้ง ผิวหนังเหี่ยว สับสน และอาจเกิดอาการประสาทหลอนได้ ภาวะขาดน้ำอย่างรุนแรง ซึ่งส่งผลให้ร่างกายขาดน้ำ 15% ส่งผลเสียมากกว่าความหิว

แม้ว่ามนุษย์จะสามารถอยู่ได้โดยไม่ต้องกินอาหารนานถึง 2 เดือน แต่การขาดน้ำจะทำให้ร่างกายเสื่อมโทรมอย่างรวดเร็ว ทำให้มีชีวิตอยู่ได้เพียงประมาณ 1 สัปดาห์

ในอุตสาหกรรมสมัยใหม่ น้ำเป็นทรัพยากรที่มีอยู่ทั่วไป แทบไม่มีภาคอุตสาหกรรมใดเลยที่ไม่ได้รับอิทธิพลจากน้ำ น้ำถูกนำมาใช้ในอุปกรณ์และผลิตภัณฑ์ทำความเย็น เช่น ในโรงงานเหล็ก และยังทำหน้าที่เป็นสารทำความสะอาดเพื่อล้างวัตถุดิบ ผลิตภัณฑ์ และอุปกรณ์ต่างๆ

เกือบทุกแง่มุมของการผลิตทางอุตสาหกรรมเกี่ยวข้องกับน้ำ โดยมีบทบาทหลากหลายด้านที่ช่วยให้กระบวนการผลิตทำงานได้อย่างราบรื่น

เนื่องจากน้ำมีความสำคัญอย่างยิ่ง น้ำจึงได้รับความสนใจมากขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ส่งผลให้เกิดการใช้คำว่า "ทรัพยากรน้ำ" อย่างแพร่หลาย

แม้ว่าจะมีคำจำกัดความของทรัพยากรน้ำอยู่มากมาย แต่การตีความทั่วไปมักจะหมายถึง "ปริมาณน้ำที่มีให้มนุษย์ใช้เป็นประจำซึ่งสามารถเติมใหม่ได้ทุกปี"

โดยทั่วไป คำจำกัดความนี้จะไม่รวมถึงน้ำทะเลเค็มและแหล่งน้ำที่ไม่สามารถเข้าถึงได้ เช่น ธารน้ำแข็งและแหล่งน้ำใต้ดินบางแห่ง

ทรัพยากรน้ำมีคุณค่ามหาศาล เนื่องจากเป็นแหล่งหล่อเลี้ยงชีวิตบนโลกและให้บริการมนุษยชาติในด้านต่างๆ เช่น การผลิตไฟฟ้า การขนส่ง การเกษตร และการอนุรักษ์สิ่งแวดล้อม

ความสำคัญของน้ำไม่ได้จำกัดอยู่แค่คุณค่าทางประโยชน์ใช้สอยเท่านั้น แต่ยังแทรกซึมอยู่ในสิ่งแวดล้อมทางธรรมชาติและทางสังคมอีกด้วย การมีอยู่ของน้ำช่วยส่งเสริมให้เกิดทัศนียภาพที่งดงาม การเก็บเกี่ยวผลผลิตที่อุดมสมบูรณ์ และระบบนิเวศที่มีชีวิตชีวา

โดยพื้นฐานแล้ว น้ำทำให้โลกมีชีวิตชีวาและหล่อเลี้ยงชีวิต ช่วยชำระล้างและหล่อเลี้ยงชีวิตทุกที่ที่น้ำไหลไป เมื่อมนุษย์ดื่มด่ำกับความงามของธรรมชาติ พวกเขาก็จะสัมผัสได้ถึงพลังแห่งการเปลี่ยนแปลงของน้ำเสมอ

โลกซึ่งมักเรียกกันว่า "ทรงกลมแห่งน้ำ" เป็นตัวอย่างแห่งความอุดมสมบูรณ์นี้ น้ำประมาณ 385 ล้านลูกบาศก์กิโลเมตรประกอบเป็นสำรองของโลก ทำให้โลกกลายเป็น "ลูกโป่งน้ำ" อย่างแท้จริง โดยมีความลึกเฉลี่ยมากกว่า 2,700 เมตร

ปริมาตรมหาศาลนี้เน้นย้ำถึงความเชื่อมโยงโดยธรรมชาติของโลกกับน้ำ ซึ่งกำหนดภูมิประเทศและหล่อเลี้ยงชีวิตทุกรูปแบบ