รถเคเบิลหรือที่รู้จักกันในชื่อกระเช้าลอยฟ้าหรือกระเช้าลอยฟ้าเป็นคำเรียกรวมสำหรับอุปกรณ์ที่ใช้เชือกเหล็กในการลำเลียงผู้โดยสารหรือสินค้า

เพื่อประหยัดค่าใช้จ่ายในการก่อสร้างขั้นพื้นฐาน เส้นทางกระเช้าไฟฟ้าควรหลีกเลี่ยงความลาดชันที่มากเกินไป

ความลาดชันของรางโดยทั่วไปมีตั้งแต่ 15° ถึง 25° ขึ้นอยู่กับปัจจัยต่างๆ เช่น ปริมาณการขนส่ง ภูมิประเทศ และระยะทาง เส้นทางสามารถออกแบบได้หลากหลายรูปแบบ เช่น ทางเดียว ทางคู่ และทางเดียวที่มีทางผ่านหรือสถานีเปลี่ยนถ่าย

ความเร็วในการดำเนินงานของห้องโดยสารกระเช้าโดยทั่วไปจะไม่เกิน 13 กิโลเมตรต่อชั่วโมง เพื่อรองรับสภาพภูมิประเทศและรับรองความสะดวกสบายของผู้โดยสาร ที่นั่งในห้องโดยสารควรขนานกับระนาบแนวนอนและจัดวางในลักษณะขั้นบันไดเพื่อความสะดวกในการขึ้นและลงสินค้า

ในกรณีที่เกิดอุบัติเหตุ เช่น การเร่งความเร็วเกินพิกัด การบรรทุกเกินพิกัด การตกราง ไฟฟ้าขัดข้อง หรือสายเคเบิลขาดระหว่างการใช้งาน จะต้องมีมาตรการด้านความปลอดภัยที่สอดคล้องกันเพื่อความปลอดภัยของผู้โดยสาร

เนื่องจากความสามารถในการปรับตัวเข้ากับภูมิประเทศได้ไม่ดี ต้นทุนการก่อสร้างสูง และประสิทธิภาพต่ำสำหรับการขนส่งทางไกล การใช้งานและการพัฒนาเคเบิลคาร์จึงมีจำกัด นอกจากนี้ ตามแบบแผนการตั้งชื่อแบบมืออาชีพ อุปกรณ์เคเบิลคาร์ที่ใช้งานกับยานพาหนะและเชือกเหล็กเหนือศีรษะถูกกำหนดให้เป็นกระเช้าลอยฟ้า ในขณะเดียวกันอุปกรณ์เคเบิลคาร์ที่ทำงานด้วยยานพาหนะและเชือกเหล็กที่เดินไปตามรางบนพื้นนั้นถูกกำหนดให้เป็นเคเบิลคาร์ภาคพื้นดิน

เคเบิลคาร์ภาคพื้นดินเป็นการขนส่งประเภทหนึ่งที่ยานพาหนะขับเคลื่อนด้วยมอเตอร์ดึงสายเคเบิลเหล็ก ขนส่งไปตามรางที่วางบนพื้นด้วยความลาดชัน การไล่ระดับสีของแทร็กไม่ได้ถูกจำกัด แต่โดยทั่วไปจะมีช่วงตั้งแต่ 15° ถึง 25° เคเบิลคาร์สามารถออกแบบได้หลายรูปแบบ เช่น ทางเดียว สองทาง หรือทางเดียวที่มีทางผ่านหรือสถานีเปลี่ยนถ่าย ขึ้นอยู่กับปัจจัยต่างๆ เช่น ปริมาณการขนส่ง ภูมิประเทศ และระยะทาง

เพื่อให้ผู้โดยสารได้รับความสะดวกสบายและอำนวยความสะดวกในการขึ้นเครื่อง รวมถึงการขนถ่ายสินค้า ที่นั่งภายในห้องโดยสารควรขนานกับระนาบแนวนอนและจัดวางในลักษณะขั้นบันได มีสิ่งอำนวยความสะดวกด้านความปลอดภัยหลายชุดบนกระเช้าลอยฟ้าเพื่อความปลอดภัยของผู้โดยสาร

เคเบิลทางอากาศสามารถแบ่งได้เป็นสองประเภทตามวิธีการรองรับและการฉุด

1. ระบบเชือกเดี่ยว: ใช้เชือกเหล็กเส้นเดียวเพื่อรองรับน้ำหนักตัวรถและให้แรงฉุดลาก

2. ระบบเชือกคู่: ใช้เชือกเหล็กหลายเส้น โดยมีเชือกไม่เคลื่อนที่ 1 หรือ 2 เส้นรองรับน้ำหนักของรถ ส่วนเชือกอื่นๆ ทำหน้าที่ดึงรถ

ตามรูปแบบการใช้งาน เคเบิลคาร์สามารถแบ่งออกเป็น:

1. พลิกกลับได้: เมื่อมีตู้โดยสารเพียงคู่เดียวบนกระเช้าไฟฟ้า เมื่อตู้โดยสารตัวหนึ่งขึ้น อีกตู้หนึ่งจะเคลื่อนลงมา

หลังจากที่รถม้าทั้งสองมาถึงสถานีแล้ว พวกเขาก็จะเดินทางในทิศทางตรงกันข้าม กระเช้าประเภทนี้เรียกว่ากระเช้าลอยฟ้า เคเบิลคาร์แบบพลิกกลับได้โดยทั่วไปสามารถรองรับผู้โดยสารได้สูงกว่าต่อตู้ มากถึง 100 คน และสามารถปีนขึ้นไปบนทางลาดชันและต้านทานลมได้ดี ความเร็วของเคเบิลคาร์แบบพลิกกลับได้สามารถเข้าถึง 8 เมตรต่อวินาที

2. การหมุนเวียน: มีตู้โดยสารหลายตู้บนกระเช้าไฟฟ้า โดยมีสายลากที่สร้างเป็นวงไม่มีที่สิ้นสุดรอบๆ ล้อขับเคลื่อนและล้อถอย หลังจากที่แคร่เลื่อนไปถึงจุดสิ้นสุดแล้ว มันจะกลับไปยังจุดเริ่มต้นในลักษณะวนซ้ำอย่างต่อเนื่อง กระเช้าประเภทนี้เรียกว่าลิฟต์กอนโดลา

3. การยึดเกาะแบบตายตัว: รถม้าหรือเก้าอี้จะไม่ปล่อยเชือกเหล็กในระหว่างการทำงานปกติ ดังนั้นรถม้าทุกคันที่ใช้เชือกเดียวกันจะเดินทางด้วยความเร็วเท่ากัน เคเบิลเวย์แบบยึดตายตัวบางสายมีแคร่กระจายเท่าๆ กันตลอดความยาวของเชือก ซึ่งเคลื่อนที่ด้วยความเร็วคงที่

แม้ว่าการออกแบบนี้จะเรียบง่าย แต่ข้อเสียคือความเร็วต้องไม่เร็วเกินไป (โดยทั่วไปจะอยู่ที่ประมาณ 1 เมตรต่อวินาที) ไม่เช่นนั้นการขึ้นและลงอาจทำได้ยาก

เคเบิลเวย์แบบยึดอยู่กับที่อีกประเภทหนึ่งใช้การออกแบบที่เร้าใจ โดยแบ่งตู้โดยสารออกเป็น 4, 6 หรือ 8 กลุ่ม โดยแต่ละตู้ประกอบด้วย 3 ถึง 4 ตู้ เมื่อรถม้ากลุ่มหนึ่งอยู่ที่สถานี เชือกและรถม้าทุกกลุ่มจะช้าลงพร้อมกัน

หลังจากออกจากสถานีก็เร่งเครื่องกัน กระเช้าไฟฟ้าประเภทนี้มีความเร็วที่เร็วกว่า (ประมาณ 0.4 เมตรต่อวินาทีที่สถานี และประมาณ 4 เมตรต่อวินาทีนอกสถานี) ทำให้ขึ้นและลงได้ง่ายขึ้น แต่ระยะทางที่สามารถครอบคลุมนั้นมีจำกัด และความสามารถในการบรรทุกก็เช่นกัน

4. ถอดออกได้: หรือที่เรียกว่าด้ามจับแบบถอดได้ แคร่จะยึดไว้กับสายลากโดยใช้แคลมป์ที่ควบคุมด้วยสปริง เมื่อรถมาถึงสถานี ตัวหนีบที่ยึดสายเคเบิลจะถูกปล่อย ซึ่งจะทำให้รถลดความเร็วลงสำหรับการขึ้นและลงของผู้โดยสาร

ก่อนออกจากสถานี แคร่จะถูกเร่งด้วยกลไกเพื่อให้ตรงกับความเร็วของสายเคเบิล และแคลมป์บนแคร่จะจับสายเคเบิลอีกครั้ง เสร็จสิ้นวงจร เคเบิลคาร์ประเภทนี้มีความเร็วสูงถึง 6 เมตรต่อวินาที และสามารถรองรับน้ำหนักได้มาก

อุปกรณ์ความปลอดภัยที่สำคัญที่สุดสำหรับเคเบิลคาร์ภาคพื้นดินคือเบรกรางซึ่งจะยึดเข้ากับรางโดยอัตโนมัติในกรณีที่สายเคเบิลขาดเพื่อความปลอดภัยของผู้โดยสาร นอกจากนี้ ระบบการสื่อสารสัญญาณดิจิทัลระหว่างรถและสถานีก็เป็นสิ่งจำเป็นเพื่อให้แน่ใจว่าเมื่อมีการเปิดใช้งานเบรกราง ชุดขับเคลื่อนและระบบควบคุมจะใช้มาตรการที่เหมาะสม เช่น การหยุดรถ