วิฟเฟิลบอล (Wiffle Ball) เป็นกีฬาสันทนาการยอดนิยมในสหรัฐอเมริกา ดึงดูดผู้เล่นทุกวัยด้วยกฎกติกาที่เรียบง่ายและเล่นง่าย

ต้นกำเนิดของวิฟเฟิลบอลย้อนกลับไปในปี 1953 เมื่อ David N. Mullany ประดิษฐ์ลูกบอลขึ้นในคอนเนตทิคัตเพื่อแก้ปัญหาลูกเบสบอลและซอฟต์บอลทั่วไปที่ทุบกระจกและก่อให้เกิดความเสียหายอื่นๆ เมื่อเล่นในพื้นที่แคบ

คุณสมบัติที่โดดเด่นที่สุดของวิฟเฟิลบอล คือการออกแบบที่เป็นเอกลักษณ์ วิฟเฟิลบอลมาตรฐานมีเส้นผ่านศูนย์กลาง 7.5 ซม. ทำจากพลาสติกน้ำหนักเบา และมีรูขนาดใหญ่ 8 รูที่ด้านหนึ่ง

รูเหล่านี้สร้างการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญในการบินและการหมุนของลูกบอล ช่วยให้ผู้เล่นใช้เทคนิคที่เป็นกลยุทธ์และน่าสนใจยิ่งขึ้นเมื่อตีและขว้าง เมื่อเทียบกับลูกเบสบอลแบบดั้งเดิม วิฟเฟิลบอลปลอดภัยกว่าและสร้างความเสียหายให้กับผู้เล่นและสิ่งแวดล้อมน้อยกว่า ทำให้เหมาะสำหรับเล่นในสนามหลังบ้าน สวนสาธารณะ หรือแม้แต่ในร่ม

เกมวิฟเฟิลบอลมักจะเล่นระหว่างสองทีม โดยแต่ละทีมประกอบด้วยผู้เล่น 1 ถึง 5 คน ข้อกำหนดสถานที่ของเกมนั้นเรียบง่ายและไม่จำเป็นต้องเป็นสนามเบสบอลโดยเฉพาะ สนามวิฟเฟิลบอลโดยทั่วไปประกอบด้วยช่องเหยือก ช่องตี และเขตแดนที่ทำเครื่องหมายโซนโฮมรัน

ระยะห่างระหว่างเหยือกและตีโดยทั่วไปคือ 12 เมตร ระยะทางสั้นๆ นี้ทำให้เกมกระชับและรวดเร็วขึ้น โดยทั่วไปเกมแต่ละเกมจะแบ่งออกเป็น 6 อินนิ่งและให้คะแนนเหมือนเบสบอล โดยมีการตีและวิ่งฐาน

การขว้างเป็นส่วนที่ต้องใช้เทคนิคมากที่สุดในเกมวิฟเฟิลบอล เนื่องจากลูกบอลมีน้ำหนักเบาและมีรู ผู้ขว้างจึงสามารถใช้การจับและเทคนิคการขว้างที่แตกต่างกันเพื่อสร้างลูกขว้างที่หลากหลาย เช่น ลูกเคิร์ฟ ลูกสไลเดอร์ และลูกซิงเกอร์

ลูกขว้างที่หลากหลายเหล่านี้ไม่เพียงแต่เพิ่มความยากในการตีลูกเท่านั้น แต่ยังเพิ่มการรับชมและความสนุกของเกมอีกด้วย ผู้ตีต้องตอบสนองต่อวิถีการตีของลูกอย่างรวดเร็ว เพื่อทดสอบสายตาและความเร็วในการตอบสนอง

กฎของวิฟเฟิลบอลค่อนข้างเรียบง่ายและเหมาะสำหรับผู้เล่นทุกวัย แต่ละทีมจะผลัดกันตีและรับลูก ทีมตีทำคะแนนโดยการตีลูกและวิ่งฐาน ในขณะที่ทีมรับลูกป้องกันไม่ให้ทีมอื่นทำคะแนนโดยการขว้างและรับลูก

นักตีแต่ละคนมีโอกาสตีลูกได้สามครั้ง หากตีพลาดสามครั้งก็จะตกรอบ หลังจากหนึ่งอินนิ่ง ทีมจะสลับบทบาทกัน และฝ่ายที่มีคะแนนสูงกว่าหลังจากหกอินนิ่งจะเป็นฝ่ายชนะ

วิฟเฟิลบอลไม่เพียงแต่เป็นกิจกรรมนันทนาการเท่านั้น แต่ยังเป็นสายสัมพันธ์ระหว่างครอบครัวและชุมชนอีกด้วย ในสหรัฐอเมริกา ครอบครัวจำนวนมากจัดการแข่งขันวิฟเฟิลบอลในวันหยุดสุดสัปดาห์และวันหยุดนักขัตฤกษ์เพื่อเสริมสร้างความสัมพันธ์

นอกจากนี้ ชุมชนและโรงเรียนบางแห่งยังจัดลีกและการแข่งขันวิฟเฟิลบอล เพื่อให้เด็กๆ ได้แสดงความสามารถด้านกีฬาของตน ความนิยมของวิฟเฟิลบอลทำให้ผู้คนจำนวนมากขึ้นมีโอกาสเข้าร่วมกีฬานี้และเพลิดเพลินกับความสุขและสุขภาพที่กีฬานี้มอบให้

ด้วยความนิยมที่เพิ่มขึ้นของวิฟเฟิลบอลในสหรัฐอเมริกา กีฬาชนิดนี้จึงค่อยๆ เข้าสู่เวทีระดับนานาชาติ แฟนกีฬาในหลายประเทศเริ่มสัมผัสและหลงรักกีฬาชนิดนี้ การแข่งขันระหว่างประเทศและกิจกรรมแลกเปลี่ยนต่างๆ ก็ได้เริ่มต้นขึ้นเช่นกัน เพื่อส่งเสริมวิฟเฟิลบอลในระดับโลก เสน่ห์เฉพาะตัวและรูปแบบการเล่นที่เรียบง่ายของวิฟเฟิลบอลได้ดึงดูดแฟนๆ จำนวนมากขึ้นทั่วโลก

วิฟเฟิลบอลไม่เพียงแต่เป็นกีฬาเท่านั้น แต่ยังเป็นปรากฏการณ์ทางวัฒนธรรมอีกด้วย เป็นตัวแทนของวิถีชีวิตที่ผ่อนคลายและสนุกสนาน ส่งเสริมให้ผู้คนออกไปนอกบ้านและทำกิจกรรมกลางแจ้ง

สำหรับเด็ก วิฟเฟิลบอลสามารถออกกำลังกายเพื่อฟิตหุ่นและปลูกฝังจิตวิญญาณของทีมและความตระหนักรู้ในการแข่งขัน สำหรับผู้ใหญ่ วิฟเฟิลบอลเป็นวิธีผ่อนคลายและคลายเครียด